Max, le directeur cynique d’une petite chaîne de télévision câblée spécialisée dans le sexe et la violence, en quête perpétuelle de sensations fortes à offrir à ses abonnés découvre le programme pirate Vidéodrome , qui montre des images de jeunes femmes ligotées et fouettées. Apparemment, ces scènes de tortures sont non simulées et provoquent chez Max de dangereuses hallucinations.

« Ici, avec sa sobriété coutumière,Cronenberg explore les deux axes de la vidéo : pouvoir regarder chez soi tortures, sévices sexuels et meurtres (l’émission Vidéodrome), et bien entendu pouvoir filmer soi-même ses fantasmes (l’inquiétant “casque à hallucinations”). Le film tout entier se construit sur ces deux axes, en exploitant avec une maestria inouïe toutes les implications fantasmatiques et surtout cinématographiques qu’ils entraînent. On peut donc affirmer sans se tromper que Videodrome fut, au début des années 80, le film séminal des “nouvelles images” et de toutes leurs utilisations (fidèle à ses obsessions, Cronenberg évoque l’utilisation que des multinationales ou des puissances étatiques pourraient faire, en terme de contrôle – au sens burroughsien –, des images extrêmes). »

Serge Grünberg, Cahiers du cinéma hors-série,100 films pour une vidéothèque, décembre 1993