Un soir, Dante Lazarescu, seul chez lui, est pris d’un léger malaise. Une ambulance finit par arriver, après plusieurs heures d’attente, et l’entraînera, d’hôpital en hôpital, sous la conduite d’une infirmière consciencieuse et attentionnée, dans une odyssée tragi-comique. Les diagnostics se succèdent, mais ne se ressemblent pas, le traitement est sans cesse retardé. Les médecins intraitables n’en gardent pas moins leur sang-froid à toute épreuve, tandis que Dante Lazarescu s’enfonce lentement dans la nuit de Bucarest…

« Je suis très attaché à Éric Rohmer et je voulais donner la réplique à ses Six Contes moraux. J’ai fondé une société de production pour tourner mes Six Histoires de la banlieue de Bucarest qui seront des histoires d’amour : l’amour du prochain, l’amour entre homme et femme, l’amour de la progéniture, l’amour du succès, l’amour amical et l’amour charnel. Pendant plusieurs mois, nous avons cherché le ton juste pour ce premier volet qui raconte l’histoire de Dante Lazarescu et de sa lente disparition. Le film parle d’un monde où l’amour du prochain n’existe pas, parle de quelqu’un qui a besoin de l’aide que tout le monde lui refuse. J’aime l’idée d’un road movie nocturne en huis clos. L’idée de l’enfermement me travaille. Jeune, Kafka m’a influencé et ça a certainement laissé des traces. Tout comme la littérature russe du XIXe siècle m’a aidé à trouver des formes pour transmettre ma vision du monde. Dans une nouvelle de Tolstoï, “La mort d’Ivan Illitch”, le monde se transforme devant les yeux d’un mourant. Mais comment montrer cette sensation de mourir de l’extérieur ? » Cristi Puiu