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A Los Angeles, Stan habite une petite maison dans le misérable quartier noir de Watts. Employé aux abattoirs, il rentre chez lui harassé et retrouve là son épouse qui élève leurs deux enfants et s'occupe de son intérieur. Discrète, la jeune femme souffre en silence de voir son mari perdre peu à peu sa joie de vivre et son enthousiasme. Passif, Stan n'en est pas moins conscient de cette réalité. Stan s'est, pour le moment, fixé un but. Avec un ami, il retape, en effet, une vieille automobile qui lui permettra d'acquérir plus d'indépendance et de liberté.
Killer of sheep ne prend pas le mot "ghetto" comme un mot de passe pratique mais comme un sujet à traiter, un lieu à peupler, comme un peintre. Dans un ghetto, on peut jouer à la guerre, lancer des cailloux contre tout ce qui bouge, monter des coups plus ou moins fumeux, mais on peut aussi se replier sur son ghetto intérieur quand le cœur n'y est plus, la fatigue trop grande et que le sommeil ne se rattrape plus. C'est ce qui arrive à Stan l'équarisseur : il déprime, il ne fait plus l'amour à sa femme (elle en souffre), il parle calmement de taper quelqu'un, n'importe qui, pour se calmer, il met toute son énergie à acheter une voiture (par morceaux) pour se prouver qu'il n'est pas pauvre. L'horizon du petit embourgeoisement miroite faiblement dans sa vie, mais il n'est pas révolté pour autant. Il ne se passe plus rien d'autre. D'une part parce que Burnett (il l'a dit) ne veut pas enjoliver l'histoire, faire chanter le moindre matin, donner un sens à ce qui refuse d'avoir un sens. D'autre part, parce que son immense talent de cinéaste est dans le désordre calculé, souvent inspiré, dans lequel il explore son lieu, ce bout de Watts avec ses maisons blanches, les enfants sous le porche et la chaleur d'un monde où le voisin le plus proche, c'est tout le monde. Serge Daney, Libération, 20/09/1982 Précédé du film SEVERAL FRIENDS un film réalisé par Charles Burnett
avec Andy Burnett, Eugene Cherry, Charles Bracy, Cassandra Wright
Année de réalisation : 1969
Origine : Etats-Unis
Durée : 21'
Public : Tout public
Format : Couleur
Quatre jeunes gens au chômage se retrouvent dans une voiture garée quelque part dans le quartier South Central de Los Angeles et se demandent comment passer le temps. Comme dans Killer of sheep, Several Friends montre le travail domestique, littéralement le travail qui est nécessaire au maintien du foyer mais il le montre dans une séquence plus vulgarisante, sans la famille. Déplacer la machine à laver ou réparer le moteur de la voiture sont des actions prises au hasard, comme aliénées du reste. Ce sont des moments, tendres et étranges parfois, de persévérance dans la difficulté, où à tous les niveaux, chacun dépend des autres et de l’ensemble de la communauté On se demande cependant si, ces jeunes gens, une fois la voiture réparée et les vêtements lavés ne vont pas quitter la communauté. On en revient toujours à la communauté avec Burnett. Andy Rector, Fipresci |
