Passionnée de plomberie, la jeune Cluny Brown, riche héritière, fait venir un jour à Londres, en 1938, un plombier amateur mais vrai écrivain, réfugié tchèque qui a fui le nazisme et gagne ainsi sa vie. Elle s’éprend de lui et, alors qu’il est invité au château de Lord et Lady Carmel, elle s’y fait passer pour domestique. Ainsi est on embarqué, de quiproquos en découvertes, dans de joyeuses aventures.
C’est l’avant-dernier film de Lubitsch et peut être l’un de ses plus inventifs. De la situation de départ imaginée par la romancière anglaise, Margery Sharp, il a tiré le meilleur parti, plaçant ses deux amoureux que tout sépare au départ dans les situations les plus inattendues, du fait de l’inversion des rôles sociaux et donnant un relief particulier aux personnages secondaires hauts en couleurs.